Aurora Borealis: การแสดงแสงธรรมชาติสุดอลังการ
แสงออโรร่าเหนือที่สร้างแรงบันดาลใจอันน่าเกรงขาม ซึ่งมักได้รับการขนานนามว่าเป็นการแสดงแสงที่น่าทึ่งที่สุดของธรรมชาติ มักพบเห็นได้บริเวณขั้วโลก รวมถึงนอร์เวย์และอลาสกา. ปรากฏการณ์อันน่าทึ่งนี้ดึงดูดจินตนาการของมนุษย์และความอยากรู้อยากเห็นทางวิทยาศาสตร์มายาวนาน. ความมีชีวิตชีวาอันเป็นเอกลักษณ์ของแสงออโรร่าเหนือเป็นผลพลอยได้จากอนุภาคจักรวาลจากลมสุริยะที่ทําปฏิกิริยากับแมกนีโตสเฟียร์ของโลก.
เมื่ออนุภาคเหล่านี้ชนกับก๊าซในชั้นบรรยากาศ เช่น ออกซิเจนและไนโตรเจน พวกมันจะตื่นเต้นที่จะปล่อยคลื่นสีอันเจิดจ้าไปทั่วท้องฟ้า. แต่ละเฉดสีตั้งแต่สีเขียวไปจนถึงสีแดงไปจนถึงสีน้ําเงิน สอดคล้องกับประเภทของก๊าซเฉพาะและความแปรผันของระดับความสูง. แม้ว่าจะสวยงามน่าทึ่ง แต่วิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังปรากฏการณ์นี้ก็น่าสนใจและมีความสําคัญอย่างยิ่งต่อการทําความเข้าใจสภาพอากาศในอวกาศ.
นักวิจัยอย่าง ดร. เอมิลี่ คาร์เตอร์ จากสถาบันออโรราในแฟร์แบงค์เน้นย้ําถึงความสําคัญของแสงออโรร่า โดยระบุว่า 'การศึกษาแสงออโรร่าสามารถเปิดเผยเบาะแสที่สําคัญเกี่ยวกับกิจกรรมสุริยะและผลกระทบต่อโลกของเรา.'.
