ธารน้ําแข็งละลายเร่งด่วนจุดประกายความกังวลเรื่องสภาพภูมิอากาศ
ในการสังเกตการณ์เมื่อเร็วๆ นี้ นักวิทยาศาสตร์ได้รายงานอัตราการละลายของธารน้ําแข็งทั่วโลกที่น่าตกใจ ตั้งแต่พื้นที่น้ําแข็งอันกว้างใหญ่ของเกาะกรีนแลนด์ไปจนถึงเทือกเขาแอนดีสที่สูงตระหง่าน. ยักษ์น้ําแข็งเหล่านี้ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศของโลก กําลังลดน้อยลงเร็วกว่าที่เคยเป็นมา สาเหตุหลักมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์. ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าการหลอมละลายแบบเร่งเป็นลางสังหรณ์ของการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมครั้งใหญ่.
ริชาร์ด เอส. อัลเลน นักอุตุนิยมวิทยาผู้มีชื่อเสียง ตั้งข้อสังเกตว่า "การละลายอย่างรวดเร็วของธารน้ําแข็งเป็นข้อบ่งชี้ที่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกําลังดําเนินไปเร็วกว่าที่คาดไว้. มันคุกคามทั้งความสมดุลของระบบนิเวศและชุมชนที่ต้องพึ่งพาแหล่งน้ําที่เลี้ยงด้วยธารน้ําแข็ง.' ผลที่ตามมาของการสูญเสียธารน้ําแข็งเหล่านี้ขยายออกไปเกินระดับน้ําทะเลที่สูงขึ้น.
พวกมันทําหน้าที่เป็นแหล่งน้ําที่สําคัญสําหรับคนนับล้านและมีความสําคัญต่อการรักษาแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าหลากหลายสายพันธุ์. การลดลงนี้แสดงถึงความท้าทายที่รุนแรงต่อพืชผล การจัดหาพลังงาน และภูมิทัศน์ทางธรรมชาติ. ปัญหาเร่งด่วนนี้เน้นย้ําถึงความจําเป็นในการดําเนินการระดับโลกโดยทันทีและสอดคล้องกันเพื่อลดผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ.
ในขณะที่ประเทศต่างๆ รวมตัวกันเพื่อหารือเกี่ยวกับนโยบายด้านสิ่งแวดล้อม ธารน้ําแข็งที่กําลังละลายเรียกร้องให้มีมาตรการเร่งด่วนและสําคัญเพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและส่งเสริมแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน.
