วิธีที่นกเพนกวินเอาชนะความหนาวเย็นของแอนตาร์กติก
ในน่านน้ําที่หนาวเย็นรอบๆ แอนตาร์กติกา นกเพนกวิน โดยเฉพาะนกเพนกวินจักรพรรดิ ได้พัฒนาการปรับตัวที่น่าทึ่งเพื่อทนต่อความหนาวเย็นจัด ซึ่งเป็นความสําเร็จที่ยังคงสร้างความสนใจให้กับนักวิทยาศาสตร์. นกเหล่านี้มีถิ่นกําเนิดในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออํานวยที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ได้พัฒนากลไกที่เป็นฉนวนที่สําคัญต่ออุณหภูมิที่เย็นจัด. กุญแจสําคัญในการอยู่รอดของพวกเขาคือการผสมผสานระหว่างกลยุทธ์ทางสรีรวิทยาและพฤติกรรมที่เป็นเอกลักษณ์.
ตามที่ดร. ซาร่าห์ คอลลินส์ จากสถาบันวิจัยแอนตาร์กติก 'เพนกวินมีชั้นไขมันหนาแน่นอยู่ใต้ผิวหนังซึ่งทําหน้าที่เป็นฉนวนป้องกันน้ําเย็น.' ชั้นไขมันนี้มีความสําคัญอย่างยิ่งในการรักษาความร้อนในร่างกาย ปกป้องอวัยวะภายในจากความหนาวเย็น. นอกจากนี้ขนของพวกมันยังมีบทบาทสําคัญอีกด้วย.
ขนของนกเพนกวินถูกบรรจุอย่างแน่นหนาและเคลือบด้วยน้ํามันชนิดพิเศษให้การป้องกันน้ําเพื่อป้องกันไม่ให้น้ําเข้าถึงผิวหนังของพวกเขา. นอกเหนือจากคุณลักษณะทางกายภาพแล้ว นกเพนกวินยังแสดงพฤติกรรมทางสังคม เช่น การรวมตัวกันของชุมชน ซึ่งบุคคลต่างๆ รวมตัวกันเพื่อแบ่งปันความอบอุ่นในร่างกาย ซึ่งช่วยลดการสูญเสียความร้อนได้อย่างมาก. เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคุกคามแหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นน้ําแข็ง การทําความเข้าใจการปรับตัวที่ซับซ้อนเหล่านี้จึงมีความสําคัญมากกว่าที่เคย.
ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ําถึงความสําคัญของการอนุรักษ์กลไกทางธรรมชาติเหล่านี้ ซึ่งสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดแนวทางที่เป็นนวัตกรรมในเทคโนโลยีฉนวนกันความร้อนสําหรับการใช้งานของมนุษย์.
